¡Bienvenidos, amantes del cielo estrellado! Este mes de octubre nos ofrece una gran variedad de eventos astronómicos que podrás disfrutar sin necesidad de un telescopio. Prepárate para maravillarte con estos acontecimientos celestes que nos ofrece el Universo. A continuación, te presentamos los eventos más destacados que podrás observar a simple vista desde tierras mexicanas:

El 2 de octubre, tendremos conjunción entre la Luna y Júpiter, con la Luna pasando al norte de Júpiter, en dirección de la constelación de Aries.

El 3 de octubre, el planeta enano Makemake estará en conjunción solar, pasando a 27° del Sol, y al mismo tiempo estará en apogeo, a una distancia de 53.52 U.A. de la Tierra. Makemake es el tercer más grande de los planetas enanos luego de Eris y Plutón. Está localizado en el Cinturón de Kuiper, una región más allá de la órbita de Neptuno, y le toma 310 años terrestres en completar una vuelta alrededor del Sol. Makemake fue observado por primera vez en el 2005 y fue reconocido oficialmente como un planeta enano por la Unión Astronómica Internacional en 2008. Adicionalmente, este día también tendremos el acercamiento entre la Luna y M45. La Luna pasará muy cerca del cúmulo abierto de las Pléyades, en dirección de la constelación de Tauro. La aproximación será observable antes de la media noche del 2 de octubre.

El 5 de octubre, la Pequeña nube de Magallanes, la galaxia enana compañera de la Vía Láctea, será visible en el hemisferio sur, en dirección de la constelación del Tucán. La Pequeña Nube de Magallanes, también conocida como NGC 292, contiene más de 30,000 millones de estrellas. Está localizada a una distancia aproximada de 200,000 años luz, y es una de las vecinas cercanas de la Vía Láctea. Es uno de los objetos más lejanos visibles a simple vista.

Pequeña nube de Magallanes. Créditos: Jesús Peláez Aguado/ IAC.

El 6 de octubre, la Luna estará en su fase cuarto menguante con una distancia geocéntrica de 397,956 km.

El 10 de octubre, la Luna estará en apogeo con una distancia geocéntrica de 405,367 km. Este día también tendremos conjunción entre la Luna y Venus. La Luna estará a 6° al norte de Venus, en dirección de la constelación de Leo.

El 13 de octubre, la galaxia M31 (galaxia de Andrómeda) en la constelación del mismo nombre, estará visible la mayor parte de la noche, en dirección a la parte noreste de la esfera celeste.

El 14 de octubre, tendremos Luna Nueva con una distancia geocéntrica de 396,990 km. Es un excelente día para contemplar el cielo nocturno ya que el brillo del satélite no interfiere en la observación. Este día también tendremos eclipse anular de Sol y será visible en algunas zonas de la península de Yucatán. Sin embargo, en todo el territorio podrá ser visible como eclipse parcial. Este tipo de eclipse se da cuando la Luna se encuentra en el apogeo (la mayor distancia con respecto a la Tierra), por lo tanto, su tamaño angular aparente es menor al del Sol y, al interponerse entre nuestro planeta y nuestra estrella, el disco lunar no alcanza a cubrir completamente al disco solar, dejando ver a su alrededor un anillo luminoso, al que muchos llaman “anillo de fuego”.

El 16 de octubre, tendremos conjunción entre la Luna y Marte, con la Luna pasando al norte de Marte. Visible en dirección de la constelación de Virgo.

El 17 de octubre, la Luna estará en perihelio a una distancia heliocéntrica de 1.0029 U.A. del Sol, mientras que la Tierra estará a una distancia de 1.0052 U.A. del Sol.

El 18 de octubre, Venus alcanzará su máximo brillo, en su aparición matutina.

El 19 de octubre, Neptuno estará en oposición. El planeta estará alineado con la Tierra, ambos estarán frente al Sol. Este evento será visible en dirección de la constelación de Piscis. Neptuno también estará en perigeo, a tan solo 28.90 U.A, la mínima separación con la Tierra.

El 21 de octubre, la Luna tendrá un estrecho acercamiento con la estrella Antares (Alfa Escorpión) creando la ocultación lunar.

El 22 de octubre, Mercurio alcanzará su punto más alto en su aparición matutina, visible en dirección de la constelación de Leo. Mercurio también estará en su mayor elongación al oeste, alcanzando su mayor separación del Sol. Asimismo, este día tendremos la fase cuarto creciente de la Luna, con una distancia geocéntrica de 37,940 km.

El 23 de octubre, tendremos el equinoccio de otoño en el hemisferio norte, mientras que en el hemisferio sur será el equinoccio de primavera. Este día, Mercurio estará en perihelio, en su punto más cercano al Sol a 0.31 U.A.

El 27 de octubre, conjunción entre la Luna y Saturno, con la Luna pasando al sur de Saturno. Visible en dirección de la constelación de Acuario. La Luna también estará en afelio, con una distancia heliocéntrica de 1.0045 U.A. al Sol, mientras que la Tierra estará a una distancia de 1.0025 U.A. del Sol.

El 28 de octubre, la Luna estará en perigeo con una distancia geocéntrica de 359,899 km. Este día también tendremos el pico de actividad de la lluvia de meteoros Sextántidas diurnas, con una tasa máxima de observación de 5 meteoros por hora. Como su nombre lo indica, el chubasco se da durante el día y, por lo tanto, es imposible de observarse.

El 28 de octubre, la Luna estará en su fase llena con una distancia geocéntrica de 361,533 km.

Estos son solo algunos de los eventos astronómicos que podrás disfrutar durante el mes de octubre. ¡Prepara tus binoculares o simplemente sal al aire libre y déjate maravillar por la belleza del Universo! Recuerda que la observación astronómica es una experiencia única que nos conecta con el vasto cosmos que nos rodea.

¡No te pierdas estas oportunidades de contemplar el firmamento!